Proficiat met je aanstelling en welkom in ons museum! Wanneer begin je juist?
Hannah: “Op maandag 19 oktober. Momenteel ben ik nog in zwangerschapsverlof van mijn dochter Max. De nachten lopen vrij vlot, dus ik zal goed uitgerust zijn wanneer ik hier begin. Ik kijk er in ieder geval hard naar uit om samen met het team dit bijzondere huis en zijn meesterwerken op een vernieuwende manier te presenteren aan het publiek in 2030, wanneer het museum weer opengaat.”
Je komt over van Museum Hof van Busleyden in Mechelen. Wat deed je daar juist?
Hannah: “Als hoofd Collectie en Tentoonstellingen was ik verantwoordelijk voor collectiebeleid, wetenschappelijk onderzoek en tentoonstellingsproductie. Ik zat ook in het directieteam, waardoor ik nauw betrokken was bij de recente museumverbouwing en de realisatie van een nieuw depot. Die ervaring en expertise komen goed van pas bij de toekomstplannen van Museum Mayer van den Bergh.” (Lees verder onder de afbeelding.)
Hannah Thijs. © Dries Luyten
Kan je al iets vertellen over je ambities voor het museum?
Hannah: “Ik wil erfgoed verbinden met de samenleving van vandaag, met aandacht voor maatschappelijke relevantie en meerstemmigheid. De buitengewone collectie van Fritz Mayer van den Bergh, met haar sterke zwaartepunt op de 15de en 16de eeuw in de Lage Landen, sluit nauw aan bij mijn kunsthistorische expertise.
Hannah: “Verder wil ik het intieme, huiselijke karakter van het museum koesteren en tegelijk de historische setting inzetten om hedendaagse, inclusieve verhalen te vertellen. De samenwerking tussen Fritz en zijn doortastende moeder Henriëtte vormt daarbij een prachtig, gelaagd vertrekpunt.”
Museum Mayer van den Bergh is geen onbekend huis voor jou?
Hannah: “Klopt, ik heb hier al een paar bekende gezichten gezien, wat wel fijn is. In 2014 liep ik hier stage voor mijn master cultuurmanagement aan de Universiteit Antwerpen. Daarvoor studeerde ik kunstwetenschappen en archeologie aan de Vrije Universiteit Brussel en de Universiteit Leiden, waar ik me specialiseerde in zestiende-eeuwse kunst uit de Nederlanden en Italië. Voor mijn overstap naar Museum Hof van Busleyden werkte ik als collectiebeheerder bij The Phoebus Foundation.” (Lees verder onder de afbeelding.)
Hannah Thijs. © Dries Luyten
Je kent de collectie al vrij goed. Wat is jouw publiekslieveling uit de expo?
Hannah: “Het 15de-eeuwse bidsnoer met de 44 kersenpitten vind ik een fascinerend en prachtig object. Uit de pitten werden karakterkoppen gesneden van mannen en vrouwen uit allerlei rangen en standen. Van een keizer en een paus tot een pelgrim en een Moor: heel bijzonder hoe de meest uiteenlopende personages allemaal een plek kregen op één voorwerp. Het roept boeiende vragen op over hoe men in de 15de eeuw naar inclusie en de maatschappij keek.”
Hannah: “De evolutie van gebruiksvoorwerp naar kunstwerk vind ik ook heel mooi. Oorspronkelijk kochten pelgrims dit gewoon om te bidden. Vandaag beschouwen we het als een virtuoos kunstwerk. Het illustreert perfect hoe Fritz specifiek oog had voor de uiteenlopende vormen en rollen van zulke ambachtelijke stukken.” (Lees verder onder de afbeelding.)
Hannah Thijs. © Dries Luyten
Renovatie en uitbreiding Museum Mayer van den Bergh
Museum Mayer van den Bergh is sinds april 2025 gesloten voor een grote renovatie en uitbreiding. Het historische museumgebouw uit 1904, met zijn unieke en intieme sfeer, wordt gerestaureerd en verbonden met het voormalige woonhuis van Fritz en Henriëtte Mayer van den Bergh. Als alles volgens planning verloopt, heropent het museum in 2030, met een volledig vernieuwde presentatie en een nieuw bezoekersparcours.
Lees meer over onze toekomstplannen.
Expo Publiekslievelingen in het Maagdenhuis
Een belangrijk deel van de museumcollectie, met onder meer Bruegels meesterwerk Dulle Griet, blijft ondertussen zichtbaar voor bezoekers uit binnen- en buitenland. In het Maagdenhuis loopt Publiekslievelingen. Een intieme blik op meesterwerken. Voor deze expo kozen 43 Antwerpenaren hun favoriete collectiestuk en vertellen ze wat hen daarin raakt. Voor 2028-2029 staat er een samenwerking met Musée de Cluny op het programma, waarbij heel wat collectiestukken te zien zullen zijn in hartje Parijs.
