De publiekslieveling van stadsdichter Esohe Weyden

Esohe Weyden

Je hebt uit onze collectie de verlovingsring gekozen als publiekslieveling. Waarom die keuze? Wat maakt die ring zo bijzonder?
Esohe: "Een ring staat vaak symbool voor oneindigheid, verbondenheid en trouw – krachtige en poëtische begrippen die tot de verbeelding spreken. Zelf draag ik graag juwelen, dus het zal niemand verbazen dat mijn blik meteen naar de ring werd getrokken. Toch was het uiteindelijk de hand die mijn aandacht vasthield. Die hand verwijst voor mij ook naar Antwerpen: volgens de legende dankt de stad haar naam aan het "hand werpen" – een verwijzing naar de reus Antigoon, die de handen van schippers die geen tol wilden betalen afsneed en in de Schelde wierp. Dit was het perfecte object om een stadsgedicht uit te laten ontstaan.

Op welk detail van de ring moeten bezoekers zeker letten?
Esohe: "De hand draagt zelf ook een ring. Dat is een detail dat me trof. Alsof er een belofte in een belofte schuilt, en die gelaagdheid maakt het des te krachtiger. Wat me ook opviel: in de handpalm staat het opschrift amour pour amour te lezen – liefde voor liefde. Maar ik lees daarin ook: liefde als antwoord op liefde. Dat is toch mooi?" 

Waar heb je je inspiratie gevonden voor het stadsgedicht over de ring? Hoe verloopt zo’n proces bij jou?
Esohe: "De combinatie van de symboliek van de ring, het ontwerp met de hand en het opschrift in de handpalm raakte me meteen. Als fiere Antwerpenaar koester ik mijn stad, en ik ben lang niet de enige. Ik wilde een liefdesverklaring schrijven die de intimiteit tussen twee mensen vat, maar tegelijk openstaat voor een bredere lezing. Een ode aan de liefde, gericht aan elke toevallige passant die langs het museum wandelt en de woorden opvangt. Liefde als antwoord op liefde."

Op 17 juli draag je twee stadsgedichten voor tijdens een culinaire poëzieavond in restaurant Samenloop. Wat mogen bezoekers verwachten van die avond?
Esohe: "De gasten zullen die avond dubbel gevoed worden: met heerlijk eten én met poëzie. Tussen de gangen door breng ik een literair intermezzo, waarin ik onder andere vertel over mijn stadsgedicht voor Museum Mayer van den Bergh én een nieuw stadsgedicht voorstel. Het belooft een avond te worden vol woorden, smaken, specerijen en drank. Zelf kijk ik er enorm naar uit. Wie wil, kan vooraf het museum bezoeken."

Wat vind je van de museumcollectie en van Museum Mayer van den Bergh? Wat is je bijgebleven aan je bezoek(en)?
Esohe: "Wat een verborgen pareltje, dit museum! Wat me vooral is bijgebleven, zijn de vele ivoren boekplakketten in de collectie, minutieus uitgewerkte, verfijnde kunstwerkjes waarin vaak een verhaal, of een fragment ervan, tot leven komt. Ook de prachtige stukken textiel trokken mijn aandacht."

Expo Publiekslievelingen

Naast Esohe kozen nog 42 museumliefhebbers een werk uit de collectie dat ze tijdens de sluiting van het museum niet kunnen missen. Kijk door hun ogen naar de collectie en (her)ontdek heel wat topwerken, waarvan er maar liefst 22 op de Vlaamse Topstukkenlijst staan.